Gerechter Alexej von Ugine (Medvedkov)
10. Februar 2025
Geburt und Jugend
Alexis Medvedkov wurde am 1. Juli 1867 im Dorf Fomitschevo, im Gouvernement Smolensk, Russland, geboren. Sein Vater, ein Landpriester, starb kurz nach seiner Geburt und hinterließ die Familie in Armut. Alexis besuchte zunächst eine kirchliche Schule und wurde 1889 am theologischen Seminar in St. Petersburg aufgenommen, das er erfolgreich abschloss.
Nach dem Seminar wurde er zum Leser geweiht und diente fünf Jahre in der Kirche St. Katharina auf der Insel Vasilievsky. Trotz der Ermutigung vieler Menschen zögerte er, Priester zu werden, da er bescheiden war. Schließlich suchte er Rat bei dem heiligen Priester Johannes von Kronstadt, der ihn bestärkte, den Weg des Priestertums zu wählen.
Priester in Vrouda
Am Heiligabend 1895 wurde er zum Diakon und zwei Tage später zum Priester geweiht. Im Januar 1896 übernahm er die Pfarrei der Dormition der Mutter Gottes in Vrouda, wo er 23 Jahre lang diente. Die Pfarrei war arm und ländlich, und Alexis arbeitete oft auf den Feldern, um seine Gemeinde zu unterstützen. Er engagierte sich stark in der Bildung seiner Gemeindemitglieder und bereitete seine Predigten sorgfältig vor.
Sein Einsatz führte zur Eröffnung von zwei neuen Schulen im Dorf, was ihm großen Respekt in der Gemeinde und unter anderen Priestern einbrachte.
Revolution und Exil in Estland
Die Revolution von 1917 veränderte sein Leben dramatisch. Die Bolschewiki verfolgten die Kirche und insbesondere den Klerus. Alexis wurde von der Tscheka verhaftet, gefoltert und schwer verletzt. Er überlebte nur dank der Intervention seiner Tochter, die als Geisel genommen wurde.
Aufgrund der Unruhen in Russland floh die Familie 1919 nach Estland, wo sie in Kohtla-Järve lebten. Dort musste Alexis in den Schieferminen arbeiten, um seine Familie zu ernähren, was seine bereits angeschlagene Gesundheit weiter verschlechterte. 1923 wurde er zum Priester der Pfarrei Levve ernannt. Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1929 wandte er sich an die westliche Orthodoxie und bat um Aufnahme in die Jurisdiktion von Metropolit Eulogie.
Priester in Ugine und Lebensende
Im Dezember 1930 wurde Alexis Rektor der neu gegründeten russischen Pfarrei in Ugine, einem Zentrum der Stahlindustrie mit vielen russischen Einwanderern. Trotz der politischen und kirchlichen Spannungen in seiner Gemeinde bemühte sich Alexis um Frieden und Eintracht. Er verbrachte viel Zeit im Gebet und unterstützte heimlich die Bedürftigen.
Trotz seiner Bemühungen wurde er von einer kleinen Gruppe von Gemeindemitgliedern kritisiert und verleumdet. Doch die Mehrheit stand hinter ihm. Er erkrankte schwer und wurde im Juli 1934 ins Krankenhaus eingeliefert, wo bei ihm Magenkrebs diagnostiziert wurde. Vor seinem Tod bat er um Vergebung von seinen Verleumdern und segnete seine Gemeinde. Am Tag vor seinem Tod nahm er die Kommunion und sang religiöse Lieder.
Alexis starb am 22. August 1934 und wurde in Ugine beigesetzt, wo viele Menschen, einschließlich seiner Kritiker, anwesend waren.
Exhumierung der Reliquien und Heiligsprechung
1953 beschloss die Gemeinde Ugine, den Friedhof umzubauen, und der Priester der russischen Pfarrei ließ die Überreste von Alexis exhumieren. Am 22. August 1956, genau 22 Jahre nach seinem Tod, stießen die Gräber auf ein unerklärliches Phänomen: Die Überreste von Alexis waren unversehrt und sogar flexibel, obwohl sein Sarg verwest war. Ein Arzt bestätigte, dass dies ein Wunder sei.
Die Überreste wurden drei Tage lang nicht beigesetzt und blieben unbeschädigt. Am 30. September 1957 wurden sie in die Krypta der Kirche im russischen Friedhof von Sainte-Geneviève-des-Bois überführt.
Alexis wurde am 16. Januar 2004 vom Heiligen Synod des Patriarchats von Konstantinopel heiliggesprochen. Seine Heiligsprechung wurde am 2. Mai 2004 in Paris durch Erzbischof Gabriel von Comana feierlich verkündet. Am 13. Oktober 2004 wurden seine Reliquien von Sainte-Geneviève-des-Bois nach Bussy-en-Othe in die neu errichtete Kirche der Verklärung gebracht.
